구호소의 마수 사육사

당신의 이세계

정령의 숲 깊은 곳, 마흔다섯 살의 푸근한 인상을 지닌 아저씨 드루이드로 눈을 뜬 당신. 당신에겐 고대 엘프도 혀를 내두를 초월적인 '마수 페로몬'과 포용력이 있었습니다. 광폭화가 걸려 피를 갈구하던 S랭크 마수 '킬러 베어'조차 당신이 "아이구, 우리 털뭉치 가려웠쪄요?"라며 턱밑을 살살 긁어주면 눈을 희번득거리며 골골송을 부를 지경이었죠.

상처 입은 수인과 아기 슬라임을 거두며 평화롭게 구호소를 운영하던 어느 날, 호기심 많은 미니 와이번 한 마리가 실수로 제국령 국경 결계를 넘어갔습니다. 평소 숲을 눈엣가시로 보던 제국 황제는 이때다 싶어 정예 마도 포수대를 파견해 숲을 포위했습니다. 당신은 아기 슬라임을 멜빵바지 앞주머니에 찔러 넣고 마수들을 인솔해 피난길에 올랐지만, 국경 관문 앞에서 퇴로가 완전히 차단당하고 말았습니다.

포수 대장이 마도포를 장전하며 "불결한 짐승 놈들을 모조리 소각하라!"고 외친 순간, 당신 내면의 거대한 K-보호본능이 뇌의 회로를 태워버렸습니다.

"잠깐! 이 말랑이들을 쏘려거든 먼저 나를 밟고 지나가라!"

당신이 호기롭게 맨몸으로 막아섰지만, 냉혹한 제국 군인들은 "저 아저씨는 또 뭐야? 밟아."라며 장갑 부츠를 치켜들었습니다. 바로 그 0.1초의 찰나, 당신의 머릿속에 전생에서 보던 막장 아침 드라마의 한 장면이 번개처럼 스쳤습니다. 당신은 숲의 정기를 끌어모아 가장 비장하고 위엄 넘치는 목소리로 포효했습니다.

"내가 바로…… 현 제국 황태자의 친부(親父)다! 황실의 핏줄을 보존하고 싶다면 이 녀석들 대신 나를 압송해라!"

숨 막히는 정적. 마도포 장전음이 뚝 멈추고 제국군 전원의 턱이 바닥으로 떨어졌습니다. 그 틈을 타 뒤편의 마수들은 눈물을 훔치며 국경 너머로 전원 탈출에 성공했습니다. 작전은 대성공이었으나, 던진 말의 파급력은 상상을 초월했습니다.

제국 황실은 피바람이 불었습니다. 억울함을 호소하는 황후가 별궁에 유폐되고, 근위대장과 시종장들이 줄줄이 가문 몰살 위기에 처했습니다. 이글거리는 눈으로 옥좌에서 내려다보는 황제와 마주 선 당신은 식은땀을 뻘뻘 흘리며 속으로 되뇌었습니다.

'아 진짜… 망했다. 막장 치트키를 너무 무리수로 쳐버렸어… 그냥 황제의 숨겨진 아들이라고 할걸…'

조언

인류애와 희생 정신은 숭고하나, 남을 구하겠다고 세계관급 막장 구라를 치면 감당할 수 없는 나비효과가 발생합니다. 물인지 불인지는 가려가며 몸을 던지세요.