고독한 유적 수호자

당신의 이세계

외부의 빛조차 닿지 않는 짙은 영원의 안개 속, 쉰 살의 고독한 고대 신전 파수꾼으로 눈을 뜬 당신. 당신이 지키는 곳은 단순한 기도처가 아니었습니다. 세상에 드러나는 순간 대륙 전체에 계급 혁명이 발발할 수 있는, 고대 도시의 묵시록이 봉인된 금단의 아카이브였죠. 오직 당신만이 그 파멸적인 진실을 알고 있었기에, 당신의 사명감은 종교적 광기에 가까웠습니다.

어느 날, 고대 봉인 마력을 강탈하려는 암흑 결사단이 신전으로 쳐들어왔습니다. 하지만 불굴의 정신력과 결계술을 지닌 당신에게 그 정도 침입자는 하품 나오는 잡몹에 불과했습니다. 당신은 지팡이를 바닥에 내리치며 간지 폭발 대사를 읊조렸습니다.

"이 안개를 지나 금단의 지혜를 탐하려거든, 내 뼈와 살을 깎아 만든 절대 정화 결계부터 넘어 보아라."

화려한 신성 결계가 작동하며 결사단은 마력 한 톨 남기지 못하고 깨끗하게 증발했습니다. 신관들과 주변 부족민들은 당신을 '신의 대리자'라며 찬양을 아끼지 않았죠.

그러나 칭찬에 고래처럼 춤추는 대신 결계 벽을 더 높이 쌓아 올린 것이 비극의 시작이었습니다. 당신은 신전의 비밀을 완벽하게 지키겠다는 사명감에 도취되어 결계의 정화 필터를 최대로 올렸고, 안개 속으로 들어오는 모든 생명체를 무차별적으로 차단·정화하기 시작했습니다.

제국 집배원도, 마석 택배 기사도, 심지어 주기적으로 오던 신전 정화조 청소부까지 모조리 튕겨 나갔습니다.

한 달이 지나 정화조가 역류해 신전 전체에 눈물 나는 악취가 진동하기 시작했을 때, 결계 밖에서 발을 동동 구르던 마을 이장이 메가폰을 잡고 외쳤습니다.

"수호자 영감님! 제발 똥차 기사님이라도 한 명 들여보내세요! 그러다 질식해 죽습니다!"

당신은 코에 휴지를 틀어막은 채 결계 너머로 단호하게 읊조렸습니다.

"불허한다."

"진짜 냄새 때문에 먼저 썩어 죽는다고요!"

"그럼 장렬히 질식해 죽겠다. 신전의 기밀이 누설되는 것보단 늙은이 하나가 오물 냄새 속에서 산화하는 것이 싸게 먹히니까."

편지도, 택배도, 방문객도 끊긴 채 지독한 냄새만이 맴도는 신전에서 당신은 오늘도 꿋꿋이 24시간 철통 경계를 섭니다. 세상은 신전에 무엇이 있었는지 끝내 알지 못했고, 당신은 정화조가 터지든 말든 비밀을 지켰다는 사실에 깊은 평온을 누리고 있습니다.

조언

꺾이지 않는 숭고한 신념과 완벽주의는 위대하지만, 벽을 너무 높게 치면 세상과 격리되어 결국 본인 정화조가 터집니다. 의로운 방문객과 택배 기사님에게는 결계 문을 조금 열어두고 이야기를 나눠 보세요.